見慣れたとは云え、トリコの食事風景には毎度呆れの混じった溜息が出る。 大量に作った料理が、次々と消えていく様は圧巻だ。 「ほら。コレで家の食材は、もう無いからな」 最後の皿を食卓に並べながら、後で食材確保に行かなきゃな…と、ぼんやり考える。 「うん、美味い！ ココ、向こうの皿も取ってくれ」 ニコニコと嬉しそうに休み無く食べ続けるトリコに、「ほらよ」と示された皿を手渡すと、その手を掴まれて、そのままトリコの方に引き寄せられた。 「？」 どうした？と、問おうとしたボクの顔に、トリコの顔が近付く。 「いつもサンキュー」 そう言うなり、ボクの唇にチュッ…と、軽い音を立ててキスをした。 　　………………なっ！？ 何してくれてんだ！ 食事中に！ いや、別に食時中じゃなくても……なんだって突然キスなんて！？ しかもマウストゥーマウスで…！ 頭の中では怒鳴っているものの、軽い混乱で口を開くタイミングを失ったボクは…… 　　ふと、トリコの様子に気が付いた。 料理を食い散らかしている事には、変わり無い。 でもトリコの食べるスピードが、さっき以上に速くなっている。 食べ物を詰め込んで膨れている頬と青い髪から覗く耳が、面白いほど赤く染まっている。 眼は食卓に向けられているけど、明らかに意識はボクの方に向けられていて…… ソレを必死で逸らそうと、手当たり次第に料理を食べ捲くっている。 　　照れているんだ。　盛大に。 自然、ボクの口元が緩んだ。 前々から子供っぽい所が有るとは思っていたけれど、図体に似合わず可愛らしい奴じゃないか。 咀嚼が間に合わない程に次々と料理に手を伸ばす姿に、クスリと笑みが漏れる。 「ゆっくり食べても、ボクは逃げないよ」 途端、トリコが食べ物を喉に詰まらせて噎せ返った。 「ほら見ろ」と言うべきか、ボクの言葉を深読みでもしたのか…… 思わず笑ってしまいながら、トリコにお茶を差し出す。 咳込んで揺れる広い背中を擦ってやりながら、その頭も撫でてやりたくなった。